Les parcours de golf : sanctuaires de la planète

Avez-vous déjà remarqué le regard que portent les gens sur ces parcours de golf luxuriants, se demandant combien d’eau et combien de produits chimiques ont été utilisés pour un tel résultat ? De l’avis général ‘’Ces  parcours de golf, ça ne peut pas être très bon pour l’environnement,  pas vrai ! '’

Eh bien, prenez le temps de leur expliquer qu’ils doivent porter un autre regard sur ces espaces verdoyants et  raffinés.  A mieux y regarder, les terrains de golf sont beaucoup plus respectueux de Mère Nature que ne l’imaginent la plupart des gens. Un parcours de golf bien géré offre des bénéfices substantiels pour l’écologie et pour la communauté toute entière.

« Le jeu de golf est une libération pour beaucoup, » dit Greg Lyman, directeur des programmes environnementaux de la GCSAA (Golf Course SuperIntendents Association of America) « Mais je pense que de plus en plus de personnes reconnaissent la valeur des terrains de golf bien entretenus. Les installations non seulement offrent des loisirs, mais également procurent un environnement refuge pour de nombreuses espèces animales et végétales. Je suppose que la plupart ne réalisent  pas que les parcours de golf ont un effet nettoyant aussi bien sur l’air que sur l’eau, et partagent tous ces bénéfices avec l’environnement local. Les Intendants savent ça depuis longtemps mais désormais il est temps de partager ce petit secret. »

Le parcours de golf offre bien sûr un espace de détente et de loisirs sportifs, golfiques ou non, comme le jogging, la marche  ou l’observation des oiseaux, avec toutefois les restrictions imposées par le jeu de golf.

Mais les parcours bien verts ne sont pas là uniquement pour offrir un espace de détente aux humains, mais également pour offrir un des principaux  sanctuaires pour la faune et la flore.

Les arbres et les pelouses produisent de grandes quantités d’oxygène tout en nettoyant l’air de la pollution et en refroidissant  l’atmosphère. Un gazon en bonne santé est un excellent filtre qui intercepte les polluants, les empêchant d’atteindre les eaux souterraines. Les terrains de golf permettent en outre de créer des bassins de rétention en cas de précipitations importantes, pour préserver des zones bâties, qu’elles soient résidentielles ou industrielles. Enfin de plus en plus de parcours de golf, utilisent une eau recyclée. Soit des eaux brutes, issues de l’assainissement de surface et des écoulements d’eau pluviale soit des eaux usées, issues des effluents de stations d’épuration.

L’eau utilisée sur un parcours de golf peut être un excellent investissement en terme économique et environnemental. Nombres de parcours utilisent l’eau recyclée dans le cadre de leurs pratiques d’irrigation. Associer un arrosage efficient avec une eau recyclée à un gazon sain, fournit donc de nombreux avantages environnementaux. Avec l’avènement des systèmes d’irrigation informatisés et l’utilisation d’espèces et de variétés de gazon moins gourmandes en eau, les parcours utilisent désormais moins d’eau tout en maintenant un bon niveau de qualité du gazon. Les progrès liés à la recherche et au développement de plantes moins gourmandes en eau permettent d’envisager d’aller encore plus loin dans cette voie. Enfin certains parcours de golf permettent la réhabilitation de sites dégradés comme des carrières ou des sites d’enfouissement et de les restituer à la faune et la flore.

Les écologistes sont parfois en opposition ouverte avec les terrains de golf, leur reprochant l’utilisation de pesticides, leur impact sur la qualité de l’eau et des sols, et la quantité d’eau utilisée, à leurs yeux gaspillée, pour l’irrigation. Cependant, les études universitaires indiquent qu’appliqués correctement, les pesticides et engrais ne se retrouvent pas dans les nappes phréatiques. Les pratiques de gestion moderne des gazons réduisent considérablement l’écoulement potentiel. En outre, aucun Intendant de golf  ne couvrirait un parcours entier avec des pesticides et des engrais : une bonne partie  des surfaces se compose souvent d’espaces naturels avec peu ou pas d’entretien, sous bois et forêt, hautes herbes ou gazons extensifs, plans d’eau. Ces zones comprennent une grande variété d’arbres et de plantes indigènes et hébergent en outre un grand nombre d’insectes, de mammifères ou d’oiseaux.

Les Intendants de golf prennent leur relation avec Mère Nature très au sérieux. La grande majorité d’entre eux ont un cursus en agronomie, horticulture, paysage ou dans des domaines connexes. Ils entrent dans la profession parce qu’ils aiment la nature et le plein air. Et des études ont montré qu’ils accordent une grande importance aux pratiques de gestion qui ont un impact positif sur l’environnement. 

Traduction 

Source GCSAA (Golf Course SuperIntendents Association of America)