L'Intendant du 21ème siècle

La profession est en constante évolution et les intendants de terrain de golf doivent faire face à toujours plus de défis. Bien que le jeu de golf ait pris naissance aux alentours de l’année 1400, le "greenkeeper " n’est réellement apparu sur la scène que lorsque les greens sont devenus partie intégrante du jeu de golf et que ceux-ci nécessitaient une attention particulière. Au tout début, la tâche de l’intendant était souvent conjointe à d’autres tâches en liaison directe avec le golf. Le "vieux" Tom Morris, illustre greenkeeper de Saint Andrews cumulait les fonctions de greenkeeper, fabricant de balles, concepteur et fabricant de clubs en trouvant même le temps de gagner 4             British Opens (1861 ; 1862 ; 1864 ; 1867).

Les Intendants du 21^ème siècle doivent avoir la capacité de maîtriser plusieurs compétences pour survivre. La mission ultime de l’intendant est de fournir des conditions de jeu parfaites dans un environnement   immaculé. Par contre, comme c’est le cas dans la vie en général, atteindre ses objectifs est souvent la résultante d’un savant dosage de connaissances, d’expériences et de compétences variées.

Gestion agronomique 

C’est la compétence de base, le pré-requis à la culture du gazon. Transformer une graminée qui à l’état naturel mesure 60 à 80 cm de haut en gazon de green tondu à 3mm relève du casse tête quotidien. Pour corser le tout, des périodes de sécheresse ou d’humidité excessive, un peu de gel, un bon tapis de feuilles par endroit, la concurrence des arbres (ombre au dessus, racines en dessous), le passage de 15 à 20 000 golfeurs par an, quelques dégâts de sangliers ou du vandalisme, les contraintes liées au jeu bref  de quoi se gratter la tête tous les matins. Autant dire qu’une bonne connaissance agronomique est de mise (graminées, sol, travaux de construction et d’entretien, arrosage et drainage, plantations).

Gestion environnementale :

De nos jours, les intendants ont conscience de leur responsabilité envers l’environnement. L’attention de plus en plus marquée que les médias ou les associations environnementales portent sur les pesticides ou produits dérivés du pétrole (peintures, adjuvants, huiles etc.) à été un des facteurs les plus déterminants de l’augmentation des connaissances des intendants sur ces sujets. C’est l’accomplissement de la démonstration que l’industrie du golf est une forme d’horticulture qui peut coexister avec la nature. Démonstration qui fait la fierté des intendants. Préserver et développer la biodiversité  du site (faune et flore), une préoccupation de tous les instants .

Gestion financière :

Les budgets d’exploitation, après une forte augmentation au cours des dernières décennies, ont tendance, compte tenu de la conjoncture économique à stagner, voire diminuer. Ceci implique que les intendants ont à gérer des sommes importantes, et surtout à adapter les budgets aux moyens à disposition. Ils doivent agir, autant comme acheteurs que comme gestionnaires des budgets qui leur incombent pour assurer la compétitivité de leur entreprise. Bien que la décision finale revienne le plus souvent à une autre personne de l’entreprise (Président, Propriétaire, Directeur, Conseil d’Administration, Comité), les recommandations de l’intendant sont prises en considération.

Relations publiques :

L’intendant est souvent en contact avec le public, au sein du golf comme à l’extérieur. De ce fait, il doit posséder des aptitudes en communication. Il doit toujours présenter une image positive de son club et être en mesure de répondre aux attentes des golfeurs et autres partenaires. Dans le cas où il n’a pas la réponse à la question de son interlocuteur, il doit être capable d’orienter celui-ci vers la bonne personne.  Il représente son club partout et tout le temps.

Gestion du personnel :

La gestion efficace du personnel est tout aussi importante dans l’industrie du golf que dans toute autre industrie. L’intendant veille à l’équité d’emploi, au respect de l’individu et s’assure que les tâches à accomplir le sont d’une manière professionnelle et rapide tout au long de l’année. Récompenses et sanctions sont là pour ponctuer le parcours des salariés.

Gestion du matériel :

Même si on ne lui demande pas d’être mécanicien, l’intendant doit être capable d’appréhender tous les aspects de l’entretien et de la réparation du matériel. Par ailleurs il doit maîtriser les circuits  d’approvisionnement en pièces, qu’elles soient d’origine ou adaptables et avoir de solides compétences pour choisir le bon matériel lors des investissements.

Si on rajoute une bonne connaissance du jeu de golf et de l’organisation des compétitions, la maîtrise de l’installation, l’entretien et la programmation  de l’arrosage, de bonnes bases en bricolage pour faire face aux urgences du Club House, du practice ou du parcours, la maîtrise de l’outil informatique, quelques notions de secourisme, et quelques autres petites choses encore, on voit la complexité du poste mais surtout la grande variété de tâches et de responsabilités qui font tout l’attrait de la profession.